In Russian: International women’s day is tomorrow/ Завтра восьмое марта

March 7.

Очень странное у меня ощущение от пребывания на корабле в последенее время. Моя соседка Аня называет это “почувствовала дембель”. До Кейптауна осталось меньше двух недель – всего ничего в масштабах нашего рейса. Работа идет бурно, сегодня целый день идет снег, и я бегаю за снежинками.
С одной стороны все уже порядком надоело и нету сил так вкалывать. Недавно, написав несколько грозных рабочих писем на берег, я долго не могла понять, почему мне не отвечают. Оказалось на берегу суббота, затем было воскресенье. Выходные. Какое забытое понятие! Дни недели у нас различаются только едой в столовой – ну и воскресенье в бане женский день. И то не каждую неделю удается до бани дойти, иногда работы слишком много и времени нет.
С другой стороны мне очень нравится мой замкнутый уютный мир на корабле (ой, нельзя говорить корабль, оказывается это военный термин – надо говорить судно. Но судно как-то не звучит ). Никакие вселенские невзгоды нас не касаются, мы варимся в своем соку. Шторм и самодурство нескольких личностей – вот все наши заботы. Красота.  Жизнь течет своим чередом согласно расписанию столовой :) – все как дедушка писал в дневниках своих…
У меня тут на корабле свой круг общения, есть с кем по душам поговорить, есть с кем посмеяться и пошутить. В целом очень много очень хороших людей – в таких условиях совершенно по-новому и глубже узнаешь людей. Это я люблю. По многим буду скучать и совершенно ясно, что такого тесного и приятного общения не будет у нас в будущем – мы из разных “земных” миров.
Так что очень двояко – уже хочется домой и жалко покидать этот мир.

Когда мы были в Пунта Аренас подобное состояние было у Ирки, мы даже как-то сидели в ресторане и в одном окне светило солнце, а в соседнем окне шел дождь, отражая все Иркины эмоции разом. Я ее даже сфоткала соотвествующим образом:

Завтра у нас восьмое марта. В обычной жизни этот день проходит незаметно, но на русском корабле, где команда в основном мужики, я надеюсь, что будет какое-то празднование. Судя по дедовым дневникам – мужики серьезно подходят к этому дню :). Я уже публиковала самое яркое предложение из дедовой записи от 8-го марта 1960 про «лишние придатки», не особо акцентируя, что этот эмоциональный пассаж был завязан на тоске по дому, жене, семье, родным.

8 марта 1960 года
Восьмого марта очень тесно и приятно прошел у нас женский день. Когда нет ни одной женщины, как-то с особым чувством вспоминаем мы о своих матерях, женах, невестах, дочерях и просто знакомых... Выпили, посидели в кают-компании, посмотрели "Сельскую учительницу".
Вспомнил своих родных женщин и я. Как-то стало уже привычным делом уезжать по командировкам и экспедициям, расставаясь на тот или иной срок со своими близкими. Этим в какой-то мере притупилось то чувство острой тоски по дому, которая возникает у людей непривычных, впервые оставивших дом и семью. И всё же здесь, в этой мрачной холодной стране, несмотря на то, что окружают тебя товарищи и в общем-то ничего страшного нет, время от времени охватывает тебя какая-то безнадежность, тоска по дому, ребятам, жене. Думаешь порой - чёрт дернул тебя в эту Антарктиду, да еще так надолго. Особенно, как мне показалось, думается так когда мало работы, когда прошло какая-либо размолвка с товарищами по работе или по дому - ведь все мы люди, а у людей есть один весьма существенный в здешних условиях недостаток - нервы. Очень мешают в Антарктиде эти с нашей точки зрения лишние придатки...
Как-то там Идуся? Как ребята? Очень приятно было слышать по радио их голоса, но так мало, так мало...
Еще мне тут перепали дневники Нарцисса Баркова – ученого из института Арктики и Антарктики, зимовавшего с дедом в Мирном в составе 5-й САЭ. Удивительная штука интернет, который нас познакомил (пока заочно).

Сегодня читала воспоминания деда про 8-е марта. Дед только что вернулся с Востока, погода в Мирном ему казалось очень теплой (-20C – почти курорт), пургу он просто не замечал. Вот запись предшествующая записи про 8 марта:

Четвертого марта, после почти двухнедельного пребывания на Востоке, вернулся я в Мирный. Здесь настоящий курорт! Тепло... (то есть относительно конечно: на термометре -20°С)
За время моего отсутствия здесь были сильные метели. Поселок здорово занесен снегом, занесены крыши домов. В двери уже нельзя войти, для этого теперь служат люки на крышах. Теперь, после возвращения, надо немного отдохнуть, привеcти себя в порядок и начинать подготовку к работам.

После прочтения воспоминаний деда, я нашла что же написано у Нарцисса Баркова про 8-е марта в далеком 1960 году. Нарцисс Иринархович вспоминает совсем другие моменты из празднования того же праздника на станции Мирный:

Женский день.
День 8 марта отметили тихо, с небольшим количеством людей. Из лётчиков не было никого, почти все они «в разлёте», а кто был – остались дома. С утра задул ветер свыше 20 м/сек, в порывах до 30 м/сек. Над головой ясное небо, на месте солнца размытое ослепительное пятно. Колючие осколки снежинок, поднятые ветром, бешено неслись, обжигая лицо. Видимость в этом «горячем молоке» иногда сокращалась до нескольких метров. Ориентироваться помогали верёвки, натянутые на колышках, воткнутых в снег, так называемые леера. Вход в кают-компанию сделали через вертикальный лаз. Немногие решились придти на торжественный ужин.
На другой день, когда ветер утих, обнаружилось, что обстановка со стороны моря сильно изменилась. Весь морской припайный лед взломало и унесло далеко в зону дрейфующих льдов. Ушло много айсбергов, до самого горизонта была видна чистая вода. Море Дейвиса плескалось у скал Мирного.
Метели затихали только в дневные часы, в остальное время суток всё крутилось в белых вихрях, а мороз при этом доходил до 25о. Для облегчения передвижения, я сделал себе ветровой щит. Взял кусок органического стекла, для придания лучшей обтекаемости немного согнул его по вертикальной оси,  приделал снизу большую рукоятку и ходил в метель, держа щит перед лицом за рукоятку двумя руками. Удобно, почти как в скафандре. Потом многие повторяли эту идею в различных модификациях.

Вот такие разные впечатления от одного и того же дня остались у двух обитателей станции Мирный в 1960-м году. Мы сегодня это прочитали и подумали, что на Трешникове тоже за каждый день можно насобирать кучу разных точек зрения о том как проходит экспедиция, жизнь, работа и быт на судне. 

Тем временем мы тоже как можем готовимся к завтрашнему празднику. По случаю грядущего женского дня всех женщин экспедиции и экипажа Трешникова собрали на вертолетке и делали общеженскую фотографию. Опубликуют завтра на официальном АСЕ-блоге: http://www.spi-ace-expedition.ch/ 

Ну и всех читающих меня и празднующих – поздравляю с восьмым марта!

Grytviken, South Georgia

March 2

This is another post I have been meaning to write for a few days, but did not get around to.
On Thursday March 2 a lot of us not sampling on the islands got a chance to go to shore and be tourists for a day. And oh my god was it an amazing day.

The storm was approaching, but still quite ways behind us and sheltered by a little bay we had the most perfect day one can imagine. It was warm, almost windless, sunny and gorgeous when we landed on South Georgia around lunchtime. We walked along the beach toward Shackelton grave. We were greeted by the locals:

King penguin

Antarctic fur seal 

Elephant seal

Some locals were more open to a dialogue, while others were less pleased and roared on us. 

The ones that roared do not get a privilege to be part of this blog ;)

We then continued on to visit the Argentinian helicopter crash site. I was walking with my favorite helicopter engineer Ian, whom I mentioned several times in this blog as he has been super helpful with launching SOCCOM floats and finding creative solutions to fix  various things that needed fixing. Ian was quite keen to visit the crash site, as he was in the Navy during the Falkland war and remembers it quite vividly. We found the helicopter in a despicable condition - even Ian couldn't fix it anymore.

Ian at the crashed helicopter site with Tryoshnikov in the background.

After visiting the site, we had to hurry back to the main pier - we were due back on the ship in a couple of hours and I was keen to visit the post office and send some postcards. They were ridiculously expensive, but who cares, I spent all the UK pounds I borrowed. Due to the time and price limitations, I only managed to send a few, but hopefully within the next few months some of you will get them.

The weather started to turn as the storm was catching up with us. It got worse and then worse and then much worse during the following days. I already published a post out-of-order about the rolling we experienced on March 5. By then we were banned from going outside onto the deck.

Here's a little visual for you.

This was the view of South Georgia in the morning of March 2nd

And this is the view the following day.

We are still in the storm, but the worst part is hopefully over for us. We are still rolling somewhat, but nothing compared to the angles we experiences all last night and through the day. We have big plans to continue work tomorrowas all ocean work was suspended due to bad weather.

Hello from the center of the storm

March 5

Forget everything I wrote about the rocking and rolling before. I have to say we have not experienced any of that “for realz” till today.  The waves are much bigger than I remember and the washing machine effect much more dramatic.

My roommate and I spent most of the night securing thing that we thought were quite secure already. It is hard to explain (and predict sometimes) what will be unstable. For example, the non-skid cover on the table is amazingly helpful for many items big and small. Even small and lightweight items manage to roll without it. Heavy items are sometimes more stable, but you want them secured as well, as they will be rolling more dramatically.

All closet drawers need to be locked, otherwise they can open and annoy you with sounds in the middle of the night. Also beware about opening up a closet door as the conglomerate of things inside is unpredictable and it might fall out of unexpected places. I learned it the hard way ;(

I also have no pictures of it since during the crazy dance of the ship I am mainly holding for my life. I only managed to take a picture of the computer screen which record rolling angle:

it does not seem like a big number, but think about a 12 degree slope you are going down by foot, by bike or by car - it’s pretty big!

Despite the heavy rolling I am feeling ok, especially when I'm not staring at the computer screen.

And the rolling begins

March 1

I’m falling behind with writing my blog. Today is March 3rd and there is so much I would like to share, so I will attempt to go in the chronological order.

The ship started rolling on February 28. The weather was still sunny and relatively warm, so we did a bootcamp on the heli deck

It ended with only one casualty (a person falling on the deck while running), so I have decided to hold off the boot camp in bad weather conditions. As I realize that I’m accumulating tiredness, I need to take it down a little bit.

But the work never stops on the ship. It was raining all night and the following day as well. My colleague Pascal stayed up all night sampling precipitation, so I decided to give him a little break when I woke up and took over sampling. We have a precipitation funnel set up on the container deck (твин-дек) of the ship. I have to say as the weather got rougher I got the most spectacular views of the waves splashing onto the front of the ship. Unfortunately I couldn’t capture the most spectacular waves on camera as the minute I pulled out my phone the waves got smaller. But here are a few examples:

In the afternoon the weather became even rougher and we got banned from going outside.
I did however obtain a special permission to do some science, so Alex and I launched an XBT to get at least a temperature profile of the missed CTD station. We wenttogether for safety and decided to take an XBT selfie:

We also got to launch a radiosonde – protected by the superstructure in the shadow of the hangar we were able to inflate the balloon no problem, but it popped the minute we stepped on the heli deck. We inflated another one and Alex and Pascal successfully launched it in very high wind. We launched it outside the railing, but the balloon went back over the heli deck, avoided getting crushed in the hangar but a few meters, went over the railing the other side, dipped down closer to the water and the instruments almost touched the surface and then finally got picked up by the updraft and delivered a great profile.
We had a journalist filming us launch and to ours and his disappointment he left right after the unsuccessful attempt and did not film the colorful journey of the sonde. Oh well. At least we got a great launch out of it.

Leg three, the beginning

February 28

I have to admit that I’m starting to “lean north” as we used to say in McMurdo. I am ready to go home and sleep a little bit. Although sleeping on a non-rocking bed would be hard.
During the stop-over in Hobart I had the bestest time with my Australian friends, I smelled the trees and played with kids and felt rejuvenated. I had to do some work during the Punta Arenas stop-over. I also did not get to stay off the ship, so I slept in my cabin even in port. And honestly – maybe it’s for the best. Going back to ship after a night in a real bed would have been that much harder.

That said our first day at sea was really smooth and peaceful. We observed the solar eclipse in the morning (see my previous post) and had one of the most spectacular sunsets.

We did our first CTD station on February 27 and then did another station on February 28. The second one was shorter and only our project sampled the water from it – so it got designated “Masha station” on the white board in the expedition office.

I told you I will become an oceanographer ;)

Solar eclipse

February 27

We left port in Punta Arenas on February 25th at 10pm local time. I was surprised at how punctual we were leaving port - I learned later that we were actually timing it with the high tide to make sure to have no issues leaving. We docked in Punta Arenas near downtown - a very convenient locations for us as passengers going in and out of the city. It was a much less convenient docking location for our ship - the draft of the ship could barely make it to the pier. Leaving at high tide made it much less likely for us to encounter any issues of hitting the bottom.

Upon leaving Punta Arenas we continued our journey East and soon finished navigating through the Magellan Channel. Another geeky geographical point off my list:

I woke up on Monday February 26th to the news that there will be a solar eclipse in half an hour and that our exact location is the best for observing it. I got up quickly and went outside. I wasn't prepared at all to observe a solar eclipse, so it was good to hang out with much more thoughtful and awake people. Bob, one of our helicopter pilots, brought his binoculars and a piece of paper

The crew came out with a welding mask, which was actually kinda cool and efficient as well

All in all I felt like with the help of my friends I got the best viewing of the solar eclipse I ever had. Thank you friends!

Clouds near South American coast

After the smoothest crossing of the Drake passage we got into the islands of Terra del Fuego. On top of spectacular island views we got to see some amazing clouds.
First, there was a rainbow and a rather typical layer of low level stratus clouds:

Somehow it cleared up to reveal the blue sky and blue sea made its appearance as well.

The boundary between the two was rather dramatic:

Amazingly this kind of situations we later observed in Punta Arenas again. We were sitting a cafe and it was raining and gloomy on one side and clear and sunny on the other side - adjacent corner windows depicted a completely opposite view.

Coming back to our first sighting of Terra del Fuego a few days back - after dinner the clouds changed dramatically. I went outside and saw "mammatus clouds" - my first real-life mamma clouds! I only saw them in textbooks before:

These clouds are formed by powerful downdrafts, when pockets of cold (but moist) air sink down to the lower parts of the clouds. This is the reverse motion to the "usual" upward direction of convection - when warm and moist air rises.

As I write this, we have started the leg three already. I had a few days in Punta Arenas, which I used to:
~walk on land (rain or shine or both at the same time)
~touch "Terra del Fuego's foot to make sure to come back
~drive to the tip of the continent and visit Magellan park and the old (reconstructed) settlement called Fuerte Bulnes. Driving was quite interesting as I realized that after the two ports with left-side driving I was totally confused on which side of the road to use. But I figured it out quite fast and it was good to have Irina with me for safety checks every now and then. South Africa will be weird again ;)
~eat a lot of real deserts
~drink a few pisco sours that knocked me off my feet
~spent some time updating facebook - it felt so weird! It seems like a waste of time, but it was so great to connect with some of my friends.


We also collectively managed to purchase additional Helium for the radiosondes. Many thanks to Guisella, our Chilean friend from leg two and her friends. We could have not done it without you! I also want to thank Irina and Alex for giving me some time off while they went to pick up the bottles. It was so amazing to aimlessly walk around the city without a plan or a "sample alarm" to comply with. Felt weird and so-so great. It was an interesting experience, a preview of the "post-cruise" life. As we are starting the final leg of the journey I keep thinking how will it feel to be back on land. It is hard to predict really.

Anyhow, our leg three has started and I need to get some sleep. Tomorrow will be a busy day!

Thanks for reading.
Masha