Ну вот и все, дружок...

Этот пост я пишу уже в аэропорту - у меня пересадка по дороге домой. В аэропорту все очень странное: куча людей куда-то спешат, все суетятся и толкаются. И все незнакомые!!!! А знакомого - никого. Ведь совсем недавно, меня окружали только знакомые, свои, родные уже лица:

 Фотография всех участников третьей "ноги" нашей экспедиции (с) Шариф Миршак.

После возвращения из экспедиции какое-то время находишься в таком странном "междумирье", когда того, рейсового мира уже больше нет, а в "реальный" ты вроде как вернулся немного другим человеком. Потом все сглаживается и забывается. Постепенно вписываешься в свой привычный мир, постепенно забываешь тот волшебный другой, как будто и не было его вовсе, так приснилось что-то. 

Кто-то из новых экспедиционных знакомых переходит в разряд друзей, к ним потом ездишь в гости и вспоминаешь "минувшие дни". Кого-то потом изредка встречаешь на конференциях, тогда внезапно накатывают воспоминания и становится тепло-тепло где-то глубоко внутри. А кого-то вообще уже никогда не увидишь. Это с одной стороны обидно, а с другой стороны мы ведь там случайным образом все собрались. Главное чтобы те, из первой категории, остались близкими - они самые главные и их будет жалко растерять. 

У меня, кстати, тут родилась идея поехать в Париж на свой следующий день рождения. Так как экспедиция у нас была в большой степени европейская, то многие поддержали это мое начинание :). Одна девочка лучше всего сказала на прощание - ты как хочешь, а я еду в Париж в сентябре праздновать твой день рождения %). Чувствуется пора, наконец, выучить французский.

На самом деле я хотела что-то более толковое написать, но как-то не получается. Скоро уже объявляют посадку на мой самолет. Не знаю получится ли еще писать что-то в этом блоге - его главная ценность была в том, что я записывала все в реальном времени. Воспоминания о "минувших днях" придают другой оттенок. Но может я зря так думаю, пока ничего не обещаю. Главное фотку выложила :) Здравствуй, привычный мир! Такой чужой и незнакомый, хотя вроде бы всю жизнь в нем прожила...

The end is near!

March 18

We almost made it! Actually we are almost in Cape Town already, but we only ordered a pilot for 4am tomorrow, so we are hanging out in the summer tropical sea. If I haven't been so busy wrapping up, writing reports, packing and such - I would have even enjoyed it.

I feel like my head is spinning by the amount of logistical information I am trying to retain. I hope it won't explode. Our project alone has a complicated shipment to four different countries. I have been re-shuffling boxes for quite a few days and the end is nowhere near. But it is. The end of our cruise is tomorrow and I need to make sure I pack everything. I have been recruiting less busy people for help, but there's only that much one can outsource. Anyway, I believe I will get over that. And maybe even have time to pack my own bags... One can dream, right?

I should probably wrap up with post not to scare off too many readers. So here's a picture for you - a map of our ship's journey from Bremerhaven to Cape Town and then around Antarctica. We almost made it!!!! Yahoo!

I joined in Cape Town and I have been on the ship for god knows how long - a third of a calendar ;)

I will hopefully have reception soon. I'm planning to revive my South African sim-card, get data and be reachable. This is going to be rather weird. We had fairly reliable reception in the past few days and I even managed to login to Facebook and see some of the comments. Thank you for them! Although I have to admit - it is weird to be connected. Let's see I go...

Till soon,
Masha

ACE aristocracy (paraphrasing my grandfather)

March 14

As I mentioned in my previous post I want to talk about our wonderful team of helicopter pilots and engineers:

Sam (helicopter engineer), Sergio (pilot), Bob (pilot), Ian (engineer)

I met all four of them at the beginning of leg one. We became fast friends, even though it took them a while to remember my name (they all got the “sha” part, but Misha, Masha, Sasha and Dasha all sound too much alike to an English and a Portuguese ear). Don’t worry, I teased them endlessly, just as friends do.

It all started with the wooden hangers – packing in even worse rush than us (hard to imagine!), they forgot to get many essentials. So Bob approached me during the first week and asked me to talk to the ship’s crew for possible supplies. In particular they needed the wooden hangers to dry out the orange safety suites all pilots and passengers are required to wear during the rides. As many people use and re-use those – they need to be properly stored and timely dried out. After the first island I also found out the helicopters have no GPS system built in, so I loaned them my project’s handheld GPS.

Since then countless favors running in both directions occurred. Ian, the mechanic, was my amazing SOCCOM float launcher – he was the best helper I could dream about for the job. He is tall, fit, understands everything with minimal directions and even improves the technique as we go. Ian was also the one who observed us launching radiosondes in the rain and came up with a “cushioned seat”. We reused some old packing material - a piece of cardboard with foam – a much more comfortable (and dry!) way to sit on the floor while inflating a radiosonde balloon with helium.

Ian and Sam also came to the rescue when we had electrical issues with our instruments in the lab, starting from minor microcat connectors and ending with the CTD loosing the signal due to a short-circuiting in the cable. I can’t even express how grateful I am to all the things they fixed.

I also enjoy their company a lot, so I often join them for meals. They always eat at the same four person table, but I pull up a chair and become their fifth wheel. There's not enough designated seats in the mess to fit all the people at once, so there are always loose chairs to use and join in. I originally experimented with many different tables, but by the end of leg one more often than not I would gravitate toward to helicopter table. Things shifted around during legs two and three, but I keep enjoying their company and once again more often than not I join them for meals or at least after meal conversations.

Sergio told me last night that they have planned to take me (and some other poor «stuck» people on a flight for a long time. And then finally they compiled a list of people who have been on all three legs and never got into a helicopter and decided to make it happen the last day. They were really determined, but they did not tell us in advance since we already have been disappointed more than once. What a great surprise that was!

One more thing I wanted to mention before I wrap this post and give word to my grandfather and his take on pilots, engineers and such in Antarctica. My four friends were featured in my blog at the very beginning, before I even knew we will be friends. Remember this picture?

Bob, Ian, Sergio, Sam

Вот запись в середине длинной тирады про приключения Виталия Борисовича с полетом на станцию Восток в конце февраля - в самом конце сезона - и возможной непредвиденной зимовки на Востоке, так как на один самолет обратно в Мирный его «не взяли», а следующего очень долго не было из-за погоды. И перспектива зимовать на холодном Востоке была весьма реальной, так как зимой туда самолеты не летают. Все сложилось удачно и 4 марта 1960 года дедушка-таки вернулся в Мирный, я про это уже публиковала отрывки из дневников (о том как в Мирном тепло целых -20 по Цельсию, см мой пост от 7 марта).

Интересные отношения складываются с авиацией - особым звеном экспедиции, ее крыльями, ее аристократией, выразителем ее денежных интересов. Люди там (как и везде, впрочем) в основном хорошие - работяги, умельцы, веселые и общительные. Конечно (опять же, как и везде) есть и исключения.

Мы как будто бы даже дружим, но во всяком случае хорошо относимся друг к другу со многими пилотами, механиками, штурманами. Весь авиаотряд шел на "Оби", поэтому знаем мы этих ребят давно и представляем себе каждого из них и по быту, и по "лету".

Начальник отряда - классный пилот, еще молодой, но опытный полярный летчик Александр Николаевич Пименов - человек очень неглупый, осторожный и дипломатичный. Он с заботой относился к людям, своим подчиненным, и они отвечают ему большим уважением, любовью даже. Но гораздо хитрей и увертливей Александра Николаевича его помощник - начальник штаба - флагштурман Иван Демьяновмч Кухарь, ведущий все дела бумажные и расчетные. А ведь главные у летунов - часы и посадки, то есть деньги, во имя которых все и делается. Здесь Кухарь неподражаем. Мы с ним соседи (он живет у Богородского кладбища) и друзья. Но на Востоке я просидел две недели именно из-за него: Кухарь не взял меня на свою машину - ИЛ-12, вот я и остался на бобах…

Отличный мужик - инженер авиаотряда Иван Никитич Мокроусов. На Оби мы шли с ним в одной каюте до Лазарева и поначалу даже скандалили по мелочам. Впоследствии выяснилось, что Никитич - золотой человек. Трудяга, каких мало. Он из бортмехаников, давно работает в авиации (еще в войну вместе с Пименовым летал через Ближний и Средний Восток, перегоняли к нам американские самолеты), не так давно, будучи уже вполне взрослым дядей заочно окончил МАИ и стал авиаинженером. Достойно уважения!

Вместе со своими неуемными людьми Никитич целые дни возится у самолетов. Хозяйство у него сложное, а людей немного. Два прибориста - Володя Ганушкин и Боря Данилов, тракторист Володя Симонов, авиатехники Паша Данилов и Вася Камардин. Есть у нас еще комендант аэродрома Андрей Петрович Медведев. Вообще-то про каждого из их этих людей можно было бы многое рассказать, боюсь, что только язык у меня суховат и времени нужно очень много. Замечательные ребята! Но о Петровиче всё же несколько слов сказать не лишне. Медведев - мастер парашютного спорта СССР, на его счету 1396 прыжков в самых разных условиях и самого разного свойства. Петрович теперь уже не первой молодости, он отлично умеет личное делать: стрижет и бреет, прекрасный фотограф, играет на балалайке, показывает мимические сцены, может сапожничать, водит трактор и автолюбитель. Таким и надо быть!

Вот такая у нас авиация! А самолеты? Один Ил-14 - на колесах. Два Ил-12 - на лыжах и штуки три Ми-4. Oдин Ан-6 загробили, но собираются отремонтировать весной в Лазареве. Есть и еще техника (целые кладбища), из этих уже летать не будут. И так до хрена!

Born to fly

March 13

Today I got to fly in one of our helicopters! It was amazing and I am really grateful to the whole team of our two pilots and two helicopter engineers for making it happen. They always wanted to take more people, but there was never enough time in the good weather window for the “fun” flights for the scientists. There are quite a lot of scientists on board; some need to use helicopters to get to their scientific destination (like ice coring people can only reach their coring sights via helicopters). There are also quite a few of VIPs – Frederik Paulsen and his guests always want to fly everywhere. And then there are scientists like me, whose work does not involve going to the top of a glacier or going to any island at all really. So I never got to fly…

There were always “attempts” – in case the weather is good and there is a lot of “extra time” we will be spending at an island, it was always rumored that we, the ship-locked people of Tryoshnikov will get to fly. But this never happened. I stopped being hopeful about it in the middle of leg one; I never even mentioned it on my blog (I think).

Today we were at the last island – last time our helicopters were flying during ACE. I was working upstairs in “my meteorological” office, when one of the pilots came in and said that he heard I would fly today. At first I thought it was a cruel joke on his part – I’ve heard this so many times already! But I decided to check with the hangar and to my surprise one of the helicopter engineers greeted me with a special orange helicopter suite.

I was scheduled to go for a test flight with the helicopter engineer – they had to do safety checks with the machine before putting it to rest till Cape Town. My flight almost did not happen as a snow shower started out of nowhere (ok, ok there were clouds all over, but not low clouds…).  I was thinking that fitting into one of the heli-suites would be as close as I would get to flying on ACE helicopter.

But the snow cleared up and off we went. There were two helicopters getting tested, so our wonderful heli-team took four passengers from the crowd of scientists who’s been on the ship the longest and never went anywhere.

What can I say? It was absolutely amazing!!!

My favorite part was flying over an iceberg really-really low and watching the waves wash off the base of the ice.

It was also really fun to play with another helicopter, go hi and low and left and right

We flew over the water, over icebergs and over glaciers on Bouvet island

One thing I did not realize before – helicopter’s nose is pointing down for the most part – so it’s amazingly nice views of everything happening below

What an amazing gift from our helicopter team! Thank you so much!
I actually meant to write a separate post about them a long time ago, since my grandfather has a rather lengthy journal entry about the «aviation team» from 1960. This post is getting too long, so I will introduce my heroes and pick it up in the next post.
Here they are:

Sam (helicopter engineer), Sergio (pilot), Bob (pilot), Ian (engineer)

Ship o'clock

March 12

I am still quite proud of my newly invented term "ship lag". This leg (from Punta Arenas to Cape Town) we only had a few time zones to change and it is much much easier than the previous leg (Hobart to Punta Arenas). However, every time we do change clocks is still quite confusing and disorienting.

For my phone, instead of changing the clock, I decided to switch pre-defined time zones:

Our journey across all longitudes turned out to be a journey all over the world as sometimes there were no "nearby" cities to use and I referred to remote ones. This is how we ended up going to Petropavlosk Kamchatskiy in the between Australian and New Zealand time zones. We did not stay there for very long. Some time zones, like San Francisco (pacific US) and New York (eastern US) we spent less than 24 hours in. Some time zones we stayed for longer - going due south from Hobart to Mertz glacier we remained in one time zone for more than a week.

As I write this, we have one more time change in the week left till we reach Cape Town. Things are becoming even more hectic and we are thinking about packing up. It will probably be a big mess once again... I am not sure if there is a way to make it better, considering how little improvement has been made in managing any organizational part of our expedition. I just need to accept things I can't change and keep forwarding the clocks I guess ;)

PS.

Talking about forwarding the clocks - my parents gave me the best Christmas gift this year - a watch for time zones. I have to say this watch has kept me sane! No matter what time zone the ship is - I always have UTC time on the left side. And I keep adjusting the right side when needed.

The journey goes on

March 11, 2017

We have been at sea for more than two weeks after our last port (Punta Arenas). We have visited South Georgia islands, passed by South Sandwich islands and are now at Bouvetoya. These are the three archipelagos/islands we visit – the rest of the journey will be through open waters.

We have experienced all kinds of weather, lived through a hell of a storm, had snow, hail, calmness;  saw icebregs (but no sea ice this leg). It has been busy. The other day I was working in my “office” on the 4th deck (with windows) and I was so busy I forgot to look outside. What a lousy meteorologists! Thanks to our ship’s photographer passing by and mentioning the light and the clouds – I quickly ran outside and snaped this picture:

I have to say my life only got more busy. On top of my usual daily routine of sampling CTDs and underway (which I now have great help from our new team member Alex)  and launching radiosondes and collecting atmospheric data …. So on top of all this I’m starting to fill out custom declarations for all our cargo to return to various labs and institutes in Europe and US. It’s a tedious  task, as I have a lot (and I mean A LOT) of equipment and just general STUFF. It was really useful to have all I need, but it will be a pain to locate and to pack. It also snowed quite a bit between South Georgia and South Sandwich islands, and I had to postpone my packing efforts to sample.

I also tried to collaborate with our photographer to get his help with macro-images of snowflakes, but it was not cold enough for snow flakes to last. As soon as we lit them with any kind of light they melted. So at the end of the day all our efforts resulted in wasted time.
I expressed my frustration with an interpretative dance catching snow flakes on slides on heli deck:

At lease I hope the slides I collected will be useful.

Now I need to input all my slides into the data base and pack all my snow equipment ASAP as more packing awaits. Wish me luck!!!

Thanks for reading,
Masha

In Russian: International women’s day is tomorrow/ Завтра восьмое марта

March 7.

Очень странное у меня ощущение от пребывания на корабле в последенее время. Моя соседка Аня называет это “почувствовала дембель”. До Кейптауна осталось меньше двух недель – всего ничего в масштабах нашего рейса. Работа идет бурно, сегодня целый день идет снег, и я бегаю за снежинками.
С одной стороны все уже порядком надоело и нету сил так вкалывать. Недавно, написав несколько грозных рабочих писем на берег, я долго не могла понять, почему мне не отвечают. Оказалось на берегу суббота, затем было воскресенье. Выходные. Какое забытое понятие! Дни недели у нас различаются только едой в столовой – ну и воскресенье в бане женский день. И то не каждую неделю удается до бани дойти, иногда работы слишком много и времени нет.
С другой стороны мне очень нравится мой замкнутый уютный мир на корабле (ой, нельзя говорить корабль, оказывается это военный термин – надо говорить судно. Но судно как-то не звучит ). Никакие вселенские невзгоды нас не касаются, мы варимся в своем соку. Шторм и самодурство нескольких личностей – вот все наши заботы. Красота.  Жизнь течет своим чередом согласно расписанию столовой :) – все как дедушка писал в дневниках своих…
У меня тут на корабле свой круг общения, есть с кем по душам поговорить, есть с кем посмеяться и пошутить. В целом очень много очень хороших людей – в таких условиях совершенно по-новому и глубже узнаешь людей. Это я люблю. По многим буду скучать и совершенно ясно, что такого тесного и приятного общения не будет у нас в будущем – мы из разных “земных” миров.
Так что очень двояко – уже хочется домой и жалко покидать этот мир.

Когда мы были в Пунта Аренас подобное состояние было у Ирки, мы даже как-то сидели в ресторане и в одном окне светило солнце, а в соседнем окне шел дождь, отражая все Иркины эмоции разом. Я ее даже сфоткала соотвествующим образом:

Завтра у нас восьмое марта. В обычной жизни этот день проходит незаметно, но на русском корабле, где команда в основном мужики, я надеюсь, что будет какое-то празднование. Судя по дедовым дневникам – мужики серьезно подходят к этому дню :). Я уже публиковала самое яркое предложение из дедовой записи от 8-го марта 1960 про «лишние придатки», не особо акцентируя, что этот эмоциональный пассаж был завязан на тоске по дому, жене, семье, родным.

8 марта 1960 года
Восьмого марта очень тесно и приятно прошел у нас женский день. Когда нет ни одной женщины, как-то с особым чувством вспоминаем мы о своих матерях, женах, невестах, дочерях и просто знакомых... Выпили, посидели в кают-компании, посмотрели "Сельскую учительницу".
Вспомнил своих родных женщин и я. Как-то стало уже привычным делом уезжать по командировкам и экспедициям, расставаясь на тот или иной срок со своими близкими. Этим в какой-то мере притупилось то чувство острой тоски по дому, которая возникает у людей непривычных, впервые оставивших дом и семью. И всё же здесь, в этой мрачной холодной стране, несмотря на то, что окружают тебя товарищи и в общем-то ничего страшного нет, время от времени охватывает тебя какая-то безнадежность, тоска по дому, ребятам, жене. Думаешь порой - чёрт дернул тебя в эту Антарктиду, да еще так надолго. Особенно, как мне показалось, думается так когда мало работы, когда прошло какая-либо размолвка с товарищами по работе или по дому - ведь все мы люди, а у людей есть один весьма существенный в здешних условиях недостаток - нервы. Очень мешают в Антарктиде эти с нашей точки зрения лишние придатки...
Как-то там Идуся? Как ребята? Очень приятно было слышать по радио их голоса, но так мало, так мало...
Еще мне тут перепали дневники Нарцисса Баркова – ученого из института Арктики и Антарктики, зимовавшего с дедом в Мирном в составе 5-й САЭ. Удивительная штука интернет, который нас познакомил (пока заочно).

Сегодня читала воспоминания деда про 8-е марта. Дед только что вернулся с Востока, погода в Мирном ему казалось очень теплой (-20C – почти курорт), пургу он просто не замечал. Вот запись предшествующая записи про 8 марта:

Четвертого марта, после почти двухнедельного пребывания на Востоке, вернулся я в Мирный. Здесь настоящий курорт! Тепло... (то есть относительно конечно: на термометре -20°С)
За время моего отсутствия здесь были сильные метели. Поселок здорово занесен снегом, занесены крыши домов. В двери уже нельзя войти, для этого теперь служат люки на крышах. Теперь, после возвращения, надо немного отдохнуть, привеcти себя в порядок и начинать подготовку к работам.

После прочтения воспоминаний деда, я нашла что же написано у Нарцисса Баркова про 8-е марта в далеком 1960 году. Нарцисс Иринархович вспоминает совсем другие моменты из празднования того же праздника на станции Мирный:

Женский день.
День 8 марта отметили тихо, с небольшим количеством людей. Из лётчиков не было никого, почти все они «в разлёте», а кто был – остались дома. С утра задул ветер свыше 20 м/сек, в порывах до 30 м/сек. Над головой ясное небо, на месте солнца размытое ослепительное пятно. Колючие осколки снежинок, поднятые ветром, бешено неслись, обжигая лицо. Видимость в этом «горячем молоке» иногда сокращалась до нескольких метров. Ориентироваться помогали верёвки, натянутые на колышках, воткнутых в снег, так называемые леера. Вход в кают-компанию сделали через вертикальный лаз. Немногие решились придти на торжественный ужин.
На другой день, когда ветер утих, обнаружилось, что обстановка со стороны моря сильно изменилась. Весь морской припайный лед взломало и унесло далеко в зону дрейфующих льдов. Ушло много айсбергов, до самого горизонта была видна чистая вода. Море Дейвиса плескалось у скал Мирного.
Метели затихали только в дневные часы, в остальное время суток всё крутилось в белых вихрях, а мороз при этом доходил до 25о. Для облегчения передвижения, я сделал себе ветровой щит. Взял кусок органического стекла, для придания лучшей обтекаемости немного согнул его по вертикальной оси,  приделал снизу большую рукоятку и ходил в метель, держа щит перед лицом за рукоятку двумя руками. Удобно, почти как в скафандре. Потом многие повторяли эту идею в различных модификациях.

Вот такие разные впечатления от одного и того же дня остались у двух обитателей станции Мирный в 1960-м году. Мы сегодня это прочитали и подумали, что на Трешникове тоже за каждый день можно насобирать кучу разных точек зрения о том как проходит экспедиция, жизнь, работа и быт на судне. 

Тем временем мы тоже как можем готовимся к завтрашнему празднику. По случаю грядущего женского дня всех женщин экспедиции и экипажа Трешникова собрали на вертолетке и делали общеженскую фотографию. Опубликуют завтра на официальном АСЕ-блоге: http://www.spi-ace-expedition.ch/ 

Ну и всех читающих меня и празднующих – поздравляю с восьмым марта!

Grytviken, South Georgia

March 2

This is another post I have been meaning to write for a few days, but did not get around to.
On Thursday March 2 a lot of us not sampling on the islands got a chance to go to shore and be tourists for a day. And oh my god was it an amazing day.

The storm was approaching, but still quite ways behind us and sheltered by a little bay we had the most perfect day one can imagine. It was warm, almost windless, sunny and gorgeous when we landed on South Georgia around lunchtime. We walked along the beach toward Shackelton grave. We were greeted by the locals:

King penguin

Antarctic fur seal 

Elephant seal

Some locals were more open to a dialogue, while others were less pleased and roared on us. 

The ones that roared do not get a privilege to be part of this blog ;)

We then continued on to visit the Argentinian helicopter crash site. I was walking with my favorite helicopter engineer Ian, whom I mentioned several times in this blog as he has been super helpful with launching SOCCOM floats and finding creative solutions to fix  various things that needed fixing. Ian was quite keen to visit the crash site, as he was in the Navy during the Falkland war and remembers it quite vividly. We found the helicopter in a despicable condition - even Ian couldn't fix it anymore.

Ian at the crashed helicopter site with Tryoshnikov in the background.

After visiting the site, we had to hurry back to the main pier - we were due back on the ship in a couple of hours and I was keen to visit the post office and send some postcards. They were ridiculously expensive, but who cares, I spent all the UK pounds I borrowed. Due to the time and price limitations, I only managed to send a few, but hopefully within the next few months some of you will get them.

The weather started to turn as the storm was catching up with us. It got worse and then worse and then much worse during the following days. I already published a post out-of-order about the rolling we experienced on March 5. By then we were banned from going outside onto the deck.

Here's a little visual for you.

This was the view of South Georgia in the morning of March 2nd

And this is the view the following day.

We are still in the storm, but the worst part is hopefully over for us. We are still rolling somewhat, but nothing compared to the angles we experiences all last night and through the day. We have big plans to continue work tomorrowas all ocean work was suspended due to bad weather.

Hello from the center of the storm

March 5

Forget everything I wrote about the rocking and rolling before. I have to say we have not experienced any of that “for realz” till today.  The waves are much bigger than I remember and the washing machine effect much more dramatic.

My roommate and I spent most of the night securing thing that we thought were quite secure already. It is hard to explain (and predict sometimes) what will be unstable. For example, the non-skid cover on the table is amazingly helpful for many items big and small. Even small and lightweight items manage to roll without it. Heavy items are sometimes more stable, but you want them secured as well, as they will be rolling more dramatically.

All closet drawers need to be locked, otherwise they can open and annoy you with sounds in the middle of the night. Also beware about opening up a closet door as the conglomerate of things inside is unpredictable and it might fall out of unexpected places. I learned it the hard way ;(

I also have no pictures of it since during the crazy dance of the ship I am mainly holding for my life. I only managed to take a picture of the computer screen which record rolling angle:

it does not seem like a big number, but think about a 12 degree slope you are going down by foot, by bike or by car - it’s pretty big!

Despite the heavy rolling I am feeling ok, especially when I'm not staring at the computer screen.

And the rolling begins

March 1

I’m falling behind with writing my blog. Today is March 3rd and there is so much I would like to share, so I will attempt to go in the chronological order.

The ship started rolling on February 28. The weather was still sunny and relatively warm, so we did a bootcamp on the heli deck

It ended with only one casualty (a person falling on the deck while running), so I have decided to hold off the boot camp in bad weather conditions. As I realize that I’m accumulating tiredness, I need to take it down a little bit.

But the work never stops on the ship. It was raining all night and the following day as well. My colleague Pascal stayed up all night sampling precipitation, so I decided to give him a little break when I woke up and took over sampling. We have a precipitation funnel set up on the container deck (твин-дек) of the ship. I have to say as the weather got rougher I got the most spectacular views of the waves splashing onto the front of the ship. Unfortunately I couldn’t capture the most spectacular waves on camera as the minute I pulled out my phone the waves got smaller. But here are a few examples:

In the afternoon the weather became even rougher and we got banned from going outside.
I did however obtain a special permission to do some science, so Alex and I launched an XBT to get at least a temperature profile of the missed CTD station. We wenttogether for safety and decided to take an XBT selfie:

We also got to launch a radiosonde – protected by the superstructure in the shadow of the hangar we were able to inflate the balloon no problem, but it popped the minute we stepped on the heli deck. We inflated another one and Alex and Pascal successfully launched it in very high wind. We launched it outside the railing, but the balloon went back over the heli deck, avoided getting crushed in the hangar but a few meters, went over the railing the other side, dipped down closer to the water and the instruments almost touched the surface and then finally got picked up by the updraft and delivered a great profile.
We had a journalist filming us launch and to ours and his disappointment he left right after the unsuccessful attempt and did not film the colorful journey of the sonde. Oh well. At least we got a great launch out of it.

Leg three, the beginning

February 28

I have to admit that I’m starting to “lean north” as we used to say in McMurdo. I am ready to go home and sleep a little bit. Although sleeping on a non-rocking bed would be hard.
During the stop-over in Hobart I had the bestest time with my Australian friends, I smelled the trees and played with kids and felt rejuvenated. I had to do some work during the Punta Arenas stop-over. I also did not get to stay off the ship, so I slept in my cabin even in port. And honestly – maybe it’s for the best. Going back to ship after a night in a real bed would have been that much harder.

That said our first day at sea was really smooth and peaceful. We observed the solar eclipse in the morning (see my previous post) and had one of the most spectacular sunsets.

We did our first CTD station on February 27 and then did another station on February 28. The second one was shorter and only our project sampled the water from it – so it got designated “Masha station” on the white board in the expedition office.

I told you I will become an oceanographer ;)